ATHLETISME - EUROPE. Arron, la dernière ligne droite ? -

Guadeloupe

ATHLETISME - EUROPE. Arron, la dernière ligne droite ?

Autrefois reine d’Europe sur 100 m, Christine Arron retrouve ces championnats et, forte d’une bonne préparation, rêve de bien figurer lors de ce qui ressemble à sa dernière grande compétition.

Christine Arron pourrait bien dire au revoir aux Bleus après Barcelone - FRANCOIS NASCIMBENI © AFP Les années passent, les souvenirs restent. Ceux de Christine Arron sont encore chauds. "C’est loin et pas si loin que ça non plus", sourit-elle. Budapest, la Hongrie. Nous sommes en 1998, la France est championne du monde de football depuis peu, mais l’euphorie sportive n’est pas prête de retomber. La faute, ou plutôt, grâce à une Guadeloupéenne âgée de 24 ans à l’époque. Christine Arron va porter le sprint français sur ses épaules durant la semaine de compétition en remportant le titre individuel sur 100 mètres en 10 secondes 73, nouveau record d’Europe, avant son chef-d’œuvre dans le relais. Katia Benth, Frédérique Bangué et Sylviane Félix l’ont mise sur orbite, mais Christine Arron à l’abord de la dernière ligne doit combler les cinq mètres de retard sur la Russie emmenée par Irina Privalova. Au bout de la ligne droite, une remontée fantastique, un exploit et un nouveau titre de championne d’Europe.

Douze ans après, elle n’a plus couru en championnat d’Europe. "C’est passé très vite, il y a eu toute ma carrière et ma vie de mère", poursuit la Guadeloupéenne. Le souvenir est encore intact mais les sensations ont peu à peu disparu. "Je me souviens surtout de ma capacité à accélérer, à accélérer tout en allant vite. Je n’ai jamais retrouvé cette sensation depuis. C’était le double effet ’Kiss Cool’", s’amuse-t-elle. Les blessures auront eu raison de ses espoirs. Pourtant mercredi, elle débutera, avec une confiance retrouvée, les séries du 100 mètres. "J’ai bien travaillé. Je pense que j’ai progressé. J’ai travaillé le départ et la vitesse", poursuit celle qui se elle se dit "de mieux en mieux" après des douleurs récurrentes à la hanche.

Quel niveau ?
Arrivant en Catalogne un peu dans l’inconnu, elle estime manquer de séances de musculation et devra attendre les premières courses afin de se jauger. "Je n’ai pas rencontré mes adversaires, à part Véronique (la Française Véronique Mang, qui l’a battue aux championnats de France, ndlr). Je ne sais pas ce que je vaux. C’est ouvert. Personne ne connaît vraiment le niveau de personne", admet-elle. Cela et sans doute une certaine retenue et la peur de décevoir l’empêche de prétendre ouvertement à un podium.

Arrivant au bout d’une carrière riche (médaille de bronze sur 100 et 200 mètres en 2005 à Helsinki) elle sait que son palmarès aurait été mieux garni sans Marion Jones, sa rivale américaine accusée de dopage a posteriori. Un dopage qu’elle dénonce à mots couverts quand elle évoque les sprinteuses américaines et jamaïquaines actuelles. "Quand on regarde certaines filles, on a l’impression que les muscles courent déjà avant la course. Il y en a qui changent de voix, qui ont des boutons, c’est bizarre. C’est dommage mais ça a toujours été comme ça", reconnaît-elle. Des critiques qui épargnent une autre de ses concurrentes de l’époque, Merlene Ottey. La Slovène d’origine jamaïquaine court encore à 50 ans provoquant l’admiration de l’Antillaise. "C’est l’exemple de longévité. C’est assez extraordinaire de la voir encore là. Mais je ne me vois pas faire la même chose", coupe-t-elle. La Guadeloupéenne, qui aura 37 ans en septembre, se contentera volontiers d’une belle sortie…

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